Was ist ein VPN?

Ein VPN ist ein Dienst, der eine sichere, verschlüsselte Verbindung über ein weniger sicheres Netzwerk wie das öffentliche Internet herstellt. Es verbessert Online-Privatsphäre, Sicherheit und Freiheit, indem es aus einer öffentlichen Internetverbindung ein privates Netzwerk erstellt. VPNs maskieren Ihre Internetprotokoll-Adresse (IP-Adresse), sodass Ihre Online-Aktivitäten praktisch nicht nachvollziehbar sind. Darüber hinaus stellen sie sichere und verschlüsselte Verbindungen her, um mehr Privatsphäre zu bieten als ein gesicherter WLAN-Hotspot.

Was ist ein VPN?

Ein VPN (Virtual Private Network) ist ein Dienst, der Ihre Internetverbindung und Ihre Privatsphäre im Internet schützt. Es erstellt einen verschlüsselten Tunnel für Ihre Daten, schützt Ihre Online-Identität, indem es Ihre IP-Adresse verbirgt, und ermöglicht Ihnen die sichere Nutzung öffentlicher WLAN-Hotspots.

Wenn Sie eine Verbindung zu einem VPN-Server herstellen, wird Ihr Internetverkehr durch einen verschlüsselten Tunnel an den VPN-Server gesendet. Dieser Server verbindet Sie dann mit Ihrem gewünschten Online-Ziel – einer Website, einem Online-Dienst oder einer App – und lässt es so aussehen, als kämen Ihre Daten vom VPN-Server und seinem Standort, nicht von Ihrem Computer und Ihrem tatsächlichen Standort.

Angenommen, Sie befinden sich in Deutschland und stellen eine Verbindung zu einem VPN-Server in den USA her. In diesem Fall wird Ihre Verbindung auf jeder von Ihnen besuchten Website als aus den USA stammend und nicht aus Deutschland angezeigt. Auf diese Weise können Sie Ihren physischen Standort verbergen und geografische Beschränkungen für Inhalte umgehen.

Die Entwicklung der VPN-Technologie

Die Ursprünge von VPNs reichen zurück bis ins Jahr 1996, als ein Microsoft-Mitarbeiter das Peer-to-Peer Tunneling Protocol (PPTP) entwickelte. Ursprünglich wurden VPNs verwendet, um Mitarbeiter an entfernten Standorten sicher mit dem Firmennetzwerk zu verbinden. Als jedoch die Bedenken hinsichtlich der Privatsphäre im Internet zunahmen, wurden VPNs nicht mehr nur in Firmenumgebungen eingesetzt, sondern auch in Privatanwendern, die sich um ihre Online-Privatsphäre sorgten.

Im Laufe der Jahre hat sich die VPN-Technologie erheblich weiterentwickelt. Jede Iteration hat Verbesserungen bei Geschwindigkeit, Sicherheit und Kompatibilität geboten, vom einfachen PPTP bis hin zu sichereren Protokollen wie OpenVPN, L2TP/IPSec und dem neueren WireGuard.

Moderne VPNs sind nicht nur für Desktop-Computer verfügbar; mittlerweile gibt es auch Apps für Smartphones, Tablets und sogar Router, die einen umfassenden Schutz auf allen Geräten gewährleisten.

So funktionieren VPNs

Im Wesentlichen funktioniert ein VPN, indem die Internetverbindung Ihres Geräts über den privaten Server des VPNs geleitet wird und nicht über Ihren Internetdienstanbieter (ISP). Dieser Vorgang verschlüsselt nicht nur Ihre Daten, sondern maskiert auch Ihre IP-Adresse. Wenn Ihre Daten ins Internet übertragen werden, kommen sie vom VPN und nicht von Ihrem Computer.

Hier ist eine vereinfachte Demonstration der Funktionsweise eines VPN:

1. Ihr Gerät stellt eine Verbindung zum VPN-Dienst her und stellt eine sichere und verschlüsselte Verbindung zu einem VPN-Server her.
2. Der VPN-Server fordert dann Daten vom Online-Ziel an, auf das Sie zugreifen möchten, beispielsweise einer Website oder einem Online-Dienst.
3. Das Online-Ziel sendet die angeforderten Daten an den VPN-Server zurück.
4. Der VPN-Server verschlüsselt diese Daten und sendet sie über eine sichere Verbindung an Sie zurück.
5. Ihr Gerät entschlüsselt die Daten, sodass Sie sie verwenden können.

Dieser Vorgang stellt sicher, dass Ihre Daten sicher und verschlüsselt sind, sodass es für jedermann schwierig ist, sie abzufangen und zu verstehen.

Das Herzstück eines VPN-Betriebs sind Verschlüsselung und Tunneling. Verschlüsselung ist die Methode, mit der Klartext oder jede beliebige Form von Daten in ein codiertes Format, den sogenannten Geheimtext, umgewandelt wird, das von Unbefugten nicht verstanden werden kann. Beim Tunneling hingegen werden private Netzwerkdaten und -kommunikation gekapselt und über ein öffentliches Netzwerk übertragen.

Wenn Sie eine VPN-Verbindung herstellen, kommuniziert Ihr VPN-Client (die auf Ihrem Gerät installierte Software) mit dem VPN-Server, um eine sichere Verbindung herzustellen. Dieser Vorgang umfasst einen Handshake-Mechanismus, bei dem sich Client und Server auf die zu verwendenden Verschlüsselungsstandards und Schlüssel einigen.

Dieser Handshake wird durch Protokolle wie TLS (Transport Layer Security) gesichert, wodurch sichergestellt wird, dass die erste Verbindung vor Abhören geschützt ist.

Sobald die sichere Verbindung hergestellt ist, erstellt das VPN einen virtuellen Tunnel. Datenpakete von Ihrem Gerät werden verschlüsselt, bevor sie diesen Tunnel betreten. Dadurch wird sichergestellt, dass jeder, der die Pakete abfängt, nur verschlüsselte, unlesbare Daten sehen kann. Die verschlüsselten Daten gelangen durch den Tunnel zum VPN-Server, wo sie entschlüsselt und an das beabsichtigte Online-Ziel gesendet werden, beispielsweise eine Website oder einen Online-Dienst.

Stellen Sie sich beispielsweise vor, Sie senden eine E-Mail, während Sie mit einem VPN verbunden sind. Die E-Mail-Daten werden auf Ihrem Gerät verschlüsselt, durch den verschlüsselten Tunnel an den VPN-Server gesendet, vom Server entschlüsselt und dann an den E-Mail-Dienst gesendet.

Die Antwort des E-Mail-Dienstes folgt dem umgekehrten Weg: Sie wird vom VPN-Server empfangen, verschlüsselt, durch den Tunnel an Ihr Gerät gesendet und schließlich von Ihrem VPN-Client entschlüsselt.

Lassen Sie uns genauer auf die Schritte eingehen, die für den Betrieb eines VPN erforderlich sind:

Verbindungsaufbau

Wenn Sie Ihre VPN-Software einschalten, kommuniziert sie über verschlüsselte Signale mit einem VPN-Server. Dieser Server kann sich überall auf der Welt befinden und Ihren wahrgenommenen Online-Standort ändern.

Tunnelprotokolle:

VPNs verwenden verschiedene Tunnelprotokolle wie PPTP, L2TP, OpenVPN und mehr, um eine sichere und verschlüsselte Verbindung herzustellen. Jedes Protokoll hat unterschiedliche Stärken und ist für unterschiedliche Anforderungen geeignet. OpenVPN beispielsweise ist sehr sicher und funktioniert auf einer Vielzahl von Geräten.

Datenverschlüsselung:

Sobald die sichere Verbindung hergestellt ist, werden alle von Ihrem Gerät übertragenen Daten verschlüsselt, bevor sie Ihr Gerät verlassen. Diese Verschlüsselung ist robust und verwendet häufig 256-Bit-Verschlüsselungsprotokolle, die zu den stärksten verfügbaren gehören.

Datenübertragung

Die verschlüsselten Daten werden über das Internet an den VPN-Server gesendet, wo sie entschlüsselt und an das endgültige Ziel im Internet weitergeleitet werden. Dies kann eine Website, ein Cloud-Server oder ein anderer Onlinedienst sein.

Antwort-Routing

Antworten aus dem Internet folgen dem umgekehrten Weg. Eingehende Daten werden an den VPN-Server weitergeleitet, wo sie verschlüsselt und durch den Tunnel an Ihr Gerät zurückgesendet werden. Sobald sie auf Ihrem Gerät ankommen, entschlüsselt die VPN-Software die Daten, sodass Sie sie normal verwenden können.

Verbesserter Datenschutz

Benutzer können im Internet surfen, ohne ihre IP-Adresse preiszugeben, und so ihre Online-Aktivitäten vor externen Beobachtern, darunter Internetdienstanbietern, Regierungen und Cyberkriminellen, wirksam verbergen.

Sicherheit in öffentlichen WLANs

VPNs sind von entscheidender Bedeutung für die Sicherung von Verbindungen in öffentlichen WLAN-Netzwerken, die bekanntermaßen unsicher und anfällig für Man-in-the-Middle-Angriffe sind.

Zugriff auf geografisch eingeschränkte Inhalte

VPNs ändern Ihren wahrgenommenen Standort, indem sie Ihre Verbindung über Server in verschiedenen Ländern leiten. Dies ist ideal, um auf regional beschränkte Websites zuzugreifen, die Zensur zu umgehen und internationale Streaming-Inhalte anzusehen.

Sichere Datenübertragung

VPNs sind für Berufstätige und Unternehmen unverzichtbar und gewährleisten die Sicherheit vertraulicher Informationen (wie Finanzdaten, Geschäftsgeheimnisse und Kundendaten), die über das Internet übertragen werden.

VPN-Typen: Remote Access, Site-to-Site und Personal VPNs

• Remote-Zugriffs-VPNs: Dies sind die am häufigsten verwendeten VPN-Typen. Sie ermöglichen Benutzern die sichere Verbindung mit einem privaten Netzwerk über das Internet. So können Remote-Mitarbeiter beispielsweise sicher auf das Netzwerk ihres Unternehmens zugreifen, um von zu Hause oder einem öffentlichen WLAN-Netzwerk zu arbeiten.
• Site-to-Site-VPNs: Site-to-Site-VPNs werden hauptsächlich von großen Unternehmen verwendet. Sie verbinden die Netzwerke von zwei oder mehr Standorten über das Internet miteinander und bilden so ein einziges, einheitliches Netzwerk. Dieser Typ verbindet häufig Zweigstellen mit der Firmenzentrale.
• Persönliche VPNs: Diese Dienste werden von Drittanbietern für Personen angeboten, die ihre Internetverbindung sichern, ihre Privatsphäre schützen und Internetzensur oder geografische Beschränkungen umgehen möchten. Die meisten Verbraucher verwenden persönliche VPNs, um ihre Online-Aktivitäten zu schützen.

VPN-Protokolle erklärt: OpenVPN, WireGuard, IKEv2 und mehr

• OpenVPN: Ein Open-Source-VPN-Protokoll, das für seine Flexibilität und Sicherheit bekannt ist. Es unterstützt verschiedene Verschlüsselungsstandards und gilt als sicher und zuverlässig. Es funktioniert sowohl auf TCP- als auch auf UDP-Ports und bietet eine ausgewogene Balance zwischen Geschwindigkeit und Sicherheit.
• WireGuard: Ein neueres Protokoll, das einfacher, schneller und sicherer als seine Vorgänger sein soll. Es verwendet modernste Kryptografie und ist so konzipiert, dass es einfacher einzurichten und zu verwalten ist.
• IKEv2/IPSec ist ein Protokoll, das für die automatische Wiederherstellung von eine VPN-Verbindung, wenn Sie vorübergehend Ihre Internetverbindung verlieren. Dies ist besonders nützlich für Mobilgeräte, die zwischen WLAN und Mobilfunknetzen wechseln.

Jedes VPN-Protokoll hat seine Stärken und Schwächen und die Wahl des Protokolls kann sich auf die Geschwindigkeit, Sicherheit und Zuverlässigkeit Ihrer VPN-Verbindung auswirken.

Abschluss

VPNs spielen eine entscheidende Rolle bei der Verbesserung des Zugriffs auf Online-Inhalte, da sie es Benutzern ermöglichen, geografische Beschränkungen und Zensur zu umgehen.

Wenn Benutzer verstehen, wie VPNs mit Online-Inhalten interagieren und welche Überlegungen bei der Verwendung von VPNs für Streaming angestellt werden müssen, können sie fundierte Entscheidungen treffen, um ihre Online-Freiheit und ihren Zugriff auf Inhalte zu maximieren. Es ist wichtig, einen seriösen VPN-Anbieter zu wählen, der die Privatsphäre respektiert, zuverlässige Leistung bietet und eine solide Erfolgsbilanz bei der Überwindung von Inhaltsbeschränkungen vorweisen kann.